Algunos fotógrafos norteamericanos han pasado a la historia como los mejores de su profesión
Cuando pensamos en la aparición de Estados Unidos se nos vienen a la cabeza varios nombres. Sin embargo, cuando hablamos de arte comprobamos que el estadounidense no se remonta tanto tiempo atrás como el europeo, sudamericano o asiático. La suya es una historia reciente que, por suerte o por desgracia, ha podido ser documentado mejor que ningún otro gracias a los fotógrafos norteamericanos.
Algunos de los mejores profesionales a nivel mundial eran -y son- de procedencia estadounidense. Durante el Siglo XX ocurrieron algunas de las mayores desgracias que ha vivido el mundo. Las dos guerras mundiales y las grandes depresiones que sucedieron a ambos conflictos, drogas, conflictos sociales…
Y para todos aquellos momentos siempre había una cámara fotográfica dispuesta a plasmarlo en instantáneas que pasarían a la historia. Algunos de los mejores fotógrafos se formaron en aquellos momentos. Como ya os hablamos de los 6 fotógrafos europeos con un estilo propio, desde Workshop Experience hemos recopilado los 10 mejores fotógrafos americanos del Siglo XX.
Dorothea Lange (Hoboken, 26 de mayo de 1895- San Francisco, 11 de octubre de 1965)
Lange fue una de las fotoperiodistas documentales más influyentes durante la Gran Depresión de Estados Unidos. Las imágenes humanistas de esta artista sobre la mayor depresión de este país hasta ahora la convirtieron en un hito periodístico a nivel mundial. Su imagen más conocida, la madre migrante, es el mejor reflejo de la sociedad americana de esa época. Su trabajo es conocido en todo el mundo.
May Ray (Filadelfia, 27 de agosto de 1890 – París, 18 de noviembre de 1976)
Man Ray fue un artista modernista estadounidense de gran importancia a nivel mundial. A pesar de su procedencia americana, Emmanuel Radnitzky (nombre auténtico del artista) pasó la mayor parte de su carrera en París, Francia.
Su contribución al arte surrealista y dadaísta es destacable. Su fotografía avant-garde y de retratos destaca por su humorística personalidad. Es uno de los mejores fotógrafos norteamericanos de la historia de su país.
Con la ocupación alemana de París en la Segunda Guerra Mundial, May Ray vuelve a Estados Unidos y se instala en Hollywood y en Nueva York. A partir de entonces enfoca su carrera a la enseñanza.
Diane Arbus (Nueva York, 14 de marzo de 1923 – Greenwich, Nueva York, 26 de julio de 1971)
Nacida en el seno de una adinerada familia judía, Diane Neverov (que posteriormente adoptó el apellido de su marido Allan Arbus), se ha convertido en una de las mejores fotógrafas sociales de la historia de Estados Unidos.
Su carrera comenzó de verdad en los años cuarenta, cuando junto a su marido se dedicó a la fotografía de moda en revistas conocidas como Harper’s Bazaar, Vogue o Esquire.
Sin embargo, su trabajo más reconocido comenzó en la década de los sesenta. Junto a su cámara, Diane Arbus comenzó un recorrido por los barrios marginales de la ciudad de Nueva York. En ellos realizaba retratos a los personajes que habitaban las calles: enanos, prostitutas, travestis, desequilibrados mentales…
En 1971, tras una depresión prolongada, la fotógrafa americana se suicidó con barbitúricos.
Imogen Cunnigham (Portland, Oregón, 12 de abril de 1883 – San Francisco, 24 de junio de 1976)
Comienza su trabajo en fotografía en el año 1901 como estudiante en la universidad de Washington de química fotográfica. Durante sus años en la universidad trabajó en el estudio fotográfico de Edward Sheriff Curtis, donde aprendió la técnica de la platinotipia y a retocar negativos.
En 1909 recibe una beca para estudiar en la escuela superior de Dresde bajo la tutela de Robert Luther, donde realizó un estudio comparativo entre los distintos métodos de la platinotipia. Durante su estancia en Europa, visitó a Alvin Langdon Coburn y Alfred Stieglitz quienes nuevamente la inspiraron.
En 1910, tras su regreso en los Estados Unidos abre su propio estudio en Seattle y obtiene rápidamente reconocimiento por sus retratos y su trabajo pictorialista. Sus primeros retratos fueron encargos de personajes de la alta sociedad, lo que evidencia el prestigio que la artista se estaba forjando dentro de la comunidad local.
Richard Avedon (Nueva York, 15 de mayo de 1923 – San Antonio, Texas, 1 de octubre de 2004)
Richard Avedon comienza su carrera como fotógrafo después de asistir a la Universidad de Columbia. Trabaja durante un tiempo para la Marina Mercante de Estados Unidos, tomando fotografías de los miembros de la tripulación.
Su trabajo se basa en el retrato, tomando imágenes personales y profundizando en la personalidad de aquellos que retrata. Su método era algo peculiar, pues consistía en cansar a la otra persona con largas sesiones de hasta cuatro horas. Así era capaz de sacar a relucir la personalidad más sincera de aquellos que retrataba.
En 1979 comenzó su serie ‘In the american west’, una de las más importantes. Avedon dedicó 5 años a este proyecto, viajando por el oeste de los Estados Unidos y documentando a las personas que habitaban esas zonas. Así, nos presenta con esta serie a granjeros, prostitutas, vagabundos, amas de casa, presos, vaqueros, etc. De los fotógrafos norteamericanos, Avedon es uno de mis favoritos.
Irving Penn (Plainfield, Nueva Jersey, 16 de junio de 1917 – Nueva York, 7 de octubre de 2009)
Irving Penn puede ser uno de los nombres más famosos de la fotografía de moda americana. Nació en Nueva Jersey y estudió fotografía en la Escuela de Artes Industriales del Museo de Filadelfia. Alexey Brodovitch fue uno de sus profesores y, más adelante, sería su compañero en la revista Harper’s Bazaar. En 1943 comenzó a diseñar las portadas de Vogue, pero fue después de la II Guerra Mundial cuando Irving Penn comenzó a hacerse conocido. Sus elegantes retratos femeninos de Vogue le valieron la fama y el reconocimiento en el mundo de la moda.
Streve McCurry (24 de febrero de 1950)
Steve McCurry es el autor de la que, probablemente, es la fotografía más conocida del National Geographic. Él es un fotógrafo estadounidense que se convirtió, en 1985, en un hito del fotoperiodismo. La niña afgana es esa imagen que absolutamente todo el mundo ha visto al menos una vez en la vida.
Su carrera comenzó precisamente en Afganistán, pero ha cubrido además otros conflictos internacionales como la Guerra del Golfo o la de Iraq. Hace unos meses saltó la alarma de que éste fotoperiodista había retocado sus imágenes, un crimen absoluto contra la profesión. Fue entonces cuando McCurry se describió a sí mismo no como un fotoperiodista sino como “un contador de historias”.
Walker Evans (San Luis Misuri ,3 de noviembre de 1903 – New Haven Connecticut, 10 de abril de 1975)
Walker Evans, junto con la ya mencionada Dorothea Lange, es uno de los fotógrafos que mejor documentó la Gran Depresión en Estados Unidos. Estudió en Williams College entre 1922 y 1923 y en la Sorbona en el año 1926. Pero no fue hasta 1930 cuando comenzó a estudiar fotografía. En 1945 se incorporó a la revista Time y en 1965 a Fortune. Desde ese momento dedica su vida a la enseñanza en la Universidad de Yale. Sin embargo siempre será recordado por su trabajo en los aparceros de Alabama, reflejo de la crisis económica de 1929, como uno de los mejores fotógrafos del siglo XX.
Arnold Newman (Nueva York, 3 de marzo de 1918 – 6 de junio de 2006)
Arnold Newman comenzó sus estudios de arte en la Universidad de Miami, pero éstos se vieron interrumpidos por motivos económicos. En 1939 comenzó un trabajo en una cadena de estudios fotográficos.
Poco después se trasladó a Florida con la intención de abrir un estudio fotográfico en el que retrató a numerosos artistas contemporáneos. En 1946 se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde abrió otro estudio. Ahí comenzó una colaboración con revistas como Harper’s Bazaar, Fotune, Life o con el New York Times. Los retratos de Arnold Newman son lo más conocido. Una de las características que tenían sus retratos es que los personajes que salían en ellos aparecían junto a objetos que les relacionasen con su profesión. Como por ejemplo el retrato de Salvador Dalí o el de Igor Stravinski.
Joe Rosenthal (Washington, 9 de octubre de 1911 – 20 de agosto de 2006)
Joe Rosenthal comenzó a trabajar para un periódico local de San Francisco en el año 1932 como reportero y fotógrafo. A partir de ese momento su vinculación con la profesión periodística le llevaría a trabajar para diferentes medios y agencias de noticias. Sin embargo, sería en la Segunda Guerra Mundial cuando Joe Rosenthal se hizo conocido a nivel mundial por su fotografía de seis marines norteamericanos clavando la bandera en Iwo Jima. Este momento tuvo lugar el 23 de febrero del año 1945 y, desde entonces, no solo ha adquirido un valor patriótico para los estadounidenses sino que se ha convertido en una de las fotografías más famosas de la historia.
Todos estos fotógrafos norteamericanos han estado dispuestos a hacer de esta disciplina artística no solo su profesión sino su vida. Y la calidad y calidez de las instantáneas que nos han legado demuestra que han sido los mejores en lo que hacían.
